马口铁也称镀锡钢板，是在薄钢板基材上镀锡而成。薄钢板基材以低碳钢为原料，其厚度一般为0.1～0.4mm。

镀锡钢板按其镀锡工艺不同可分为两种类型，即热浸镀马口铁和电镀马口铁。

（1）热浸镀马口铁

热浸镀马口铁采用液涂工艺镀锡，其涂层厚度较厚，消耗锡量较大，涂层厚度也难以控制，其应用受到限制。

（2）电镀马口铁

亦称冷镀马口铁，采用电镀工艺在钢板基材上均匀地镀以锡膜。电镀马口铁主要有碱性电镀法、硫酸盐电镀法、卤素电镀法和硼氟酸电镀法等几种类型。

根据薄钢板的正面和反面的镀锡厚度是否相同，又可将马口铁分为等厚镀锡和差厚镀锡两种形式。等厚镀锡是指薄钢板的正面和反面的镀锡量相同，而差厚镀锡其正面和反面的镀锡量存在差异。

为保证镀锡钢板的质量，一般在薄钢板表面先涂布一层棉籽油形成保护膜，以防止钢板表面生锈和擦伤，其涂油量一般控制在2～4mg／m²范围内。此外，为了控制表面氧化程度，提高抗硫化能力，防止表面变色和影响印刷呈色效果，还应进行钝化处理。

目前，国内所用的马口铁承印材料，对于中、高档印品不少采用进口材料，按日本工业

由于钢板的种类不同，其性能各异。因MR钢板的耐蚀性较好，故一般用于食品包装容器。如果对耐蚀性要求更高时，可选用MC钢板。

一般说来，SPTE钢板为等厚镀锡钢板，而SPTE—D钢板为差厚镀锡钢板。对锡的附着量较少的一面应标出线状标记，以供制作罐装容器或印刷、涂装时给予区分。一般情况下，对镀层面因加热到熔融温度时而被回流，因此表现出非常光滑的光泽表面。若不被回流时，则不会形成光泽表面。

马口铁的组成为：油膜的作用是防止铁皮在堆积、捆扎或运输时因摩擦而引起的表面划伤，保证马口铁表面状态对印刷或涂布不至带来不良影响。最近，国外对马口铁板的制造加强管理，以防止不沾油墨或涂料以及附着性能下降等故障的发生。